Ernő Rubik sa narodil 13. júla 1944 v Budapešti v rodine leteckého
inžiniera a spisovateľky. Dátum narodenia jeho sa stal aj Medzinárodným
dňom rébusov a hlavolamov.
Vyštudoval architektúru a dizajnérstvo interiérov na Technickej
univerzite v Budapešti, kde promoval v roku 1967. V rokoch 1971 - 1875
pracoval ako architekt na Univerzite umeleckého priemyslu a dizajnu v
Budapešti. Študentom prednášal o možnostiach kombinovania tvarov a častí
a učil ich vnímať geometriu priestorovo.
Už v tom čase sa zamýšľal nad vytvorením priestorového hlavolamu, na
ktorom by zužitkoval svoje znalosti. Dotyčným mechanickým hlavolamom sa
napokon v roku 1974 stala kocka pozostávajúca z rôznofarebných menších
kociek pričom cieľom je, aby v zloženom stave kocka mala každú veľkú
stranu jednofarebnú. Štandardne má kocka 3x3x3 menších kociek. Rubik
kocku patentoval pod názvom Magická kocka 30. januára 1975 pod číslom
HU170062.
Dostupné sú aj iné varianty kocky - 2x2x2, 4x4x4 (nazývaná aj Rubikova
pomsta) či 5x5x5. Vo vnútri kocky je mechanizmus umožňujúci ľubovoľnú
vrstvu deviatich menších kociek otočiť.
V roku 1979 bola kocka predstavená na veľtrhu v Norimbergu, ale bez
úspechu. Až v nasledujúcom roku po prezentácii Magickej kocky v Londýne,
Paríži a New Yorku sa dostavil aj úspech. Odborník na hračky
maďarsko-židovského pôvodu Tom Kremer (1930 - 2017) predvídal obchodný
potenciál kocky a podieľal sa na rokovaniach o podpisovaní licenčných
zmlúv a predaji.
V 80. rokoch 20. storočia sa Rubikova kocka stala celosvetovým hitom.
Vtedy sa jej podarilo predať vyše 100 miliónov kusov. Už 5. júna 1982 sa
v Budapešti konali prvé majstrovstvá sveta v rýchlosti skladania
Rubikovej kocky. V hlavnom meste Maďarska vtedy súťažilo 19 "pretekárov"
- najrýchlejší bol Minh Thai z USA s časom 22,95 sekundy.
Najnovší rekord v skladaní klasickej Rubikovej kocky drží Max Park z
Kalifornie, ktorému vo veku 21 rokov stačilo na jej zloženie len 3,13
sekundy, čím pokoril Guinnessov rekord z roku 2018. O ten sa sa Park
postaral na kalifornskom podujatí Pride in Long Beach v roku 2023.
V Maďarsku sa Rubik stal redaktorom časopisu o hrách v časopise ...És
játék (...A hry). V roku 1987 pracoval ako profesor na plný úväzok.
Začiatkom 90. rokov zasadol do predsedníckeho kresla Maďarskej akadémie
inžinierstva (Magyar Mérnöki Akadémia), kde založil Medzinárodnú
Rubikovu nadáciu podporujúcu osobitne talentovaných mladých inžinierov a
priemyselných dizajnérov.
Rubik je držiteľom viacerých maďarských i zahraničných ocenení.